1976年夏天，当吉米·卡特(Jimmy Carter)总统承诺要把政府还给人民时，费城一个工人阶级居住区的紧张气氛高涨，那里曾经是黑豹党(Black Panthers)的大本营。当马库斯回来的时候——他已经离开了几年——他的返乡并没有受到热烈的欢迎。他以前的运动兄弟指责他的背叛。只有他最好的朋友的遗孀，帕特里夏，理解马库斯的困境，这是团结和瘫痪他们。帕特丽夏的女儿迫使两个同志面对他们的过去，历史以危险的方式重演。《暗夜惊魂》巧妙地反映了剧中人物革命意识形态和内心欲望的复杂性。喇叭裤、非洲黑人、百乐餐和球童作为场景，电影巧妙地将政治媒体与能唤起灵魂灵感的音乐交织在一起，唤起了生动的地点和时间感。沐浴在人物脸上的金色光芒似乎表达了马库斯和帕特丽夏为必要的改变而努力的希望和难以实现的愿望——他们各自用不同的方式。