武松行侠仗义，在乡间打死了一个恶霸，离家避难在侠士柴进庄上。日久，因思念哥哥武大，动身回乡探望，路过阳谷县景阳冈，在一家酒店饮酒，闻说冈上有猛虎拦路伤人，武松不信，仍然乘醉进山。夕阳西沉，冷风萧萧。忽然，一只吊睛白额虎，向武松迎面蹿扑而来，武松奋身搏斗，终将猛虎打死，为地方除了一害。阳谷县知县见武松武艺高强，便收为都头，让众猎户迎拥武松游街三日。众百姓闻讯都来争看打虎英雄，武大发现这打虎的英雄不是别人，竟是久别的兄弟，便欣喜地告诉他的妻子潘金莲，一同上前与武松相见。武大身材矮小，为人忠厚老实，在家乡受人欺负，因此搬到阳谷县居住，每日卖炊饼为生。其妻潘金莲见武松相貌英俊，即露爱慕之情。某日，武松将进京公干，回家来与哥哥告别。潘金莲乘机向武松挑逗，武松为人光明磊落，见状严辞呵斥，潘金莲恼羞成怒，将武松逐出门外。不多时，武大回来，武松嘱咐哥哥，等他走后，要多在家少外出，嫂嫂有什么言语也要忍耐，等他回来再作计较。一日，潘金莲挑帘失手，将竹竿打在西门庆头上。西门庆乃是阳谷县的恶霸，见潘金莲娇娆动人，就与西邻王婆定计勾引。