在一次团里组织的参观中，看到陈列在博物馆的一套大型古代宫廷乐器编钟，这是从2400年前的战国楚墓中出土的稀有文物，被誉为"世界第八奇迹"。夏颖被先辈们卓绝的创造所吸引，决心要创作一台编钟节目。她把想法告知男朋友、本团作曲王聪。王偏爱现代音乐，对此不感兴趣，反说她是"费力不讨好"，拒绝合作。独舞女演员李鸣讽刺她是"为了出风头"。李的男朋友、本团乐队电吉他手孙越为了捞外快，鼓动李鸣用欺骗手法搞了假病条，准备到外地演出。他们还拉上了王聪。夏颖的父亲夏老是市博物馆馆长、楚史专家，他非常支持女儿的创作。歌舞团周团长鼓励夏颖坚持下去，还特地邀请夏老做顾问，并下令调回王聪担任作曲。夏颖创作了古朴、典雅的楚代"三道弯"造型的"采桑舞"。然而，王聪去给配上了一套"迪斯科"味道的现代舞曲。夏颖和演员们提出意见，他竟然说大家是外行，他是"对牛弹琴"！夏颖耐心帮助他，对舞曲进行了修改，"采桑舞"终于彩排成功。王聪根据屈原的《国觞》创作了一组"仿古乐歌"，因对原诗歌理解不深，又盲目崇拜西乐，结果失败了。夏颖主动帮助他分析原因，他却一气之下撕毁乐谱，两个人又闹僵了。周团长和夏老带领夏颖、王聪到各地深入生活，王聪在参观葛洲坝工地等处之后，受到启发和教育，创作思想和作品风格都有了改变。外出捞钱的孙越、李鸣被团里发现后受到批评。看到夏颖、王聪的创作成绩，他们愧悔交加，李鸣感到"一切都完了"。夏颖为了鼓励她振作起来，主动将分配给自己的长袖舞领舞让给了她，这使得李、孙二人深受感动。夏颖、王聪等创作的大型歌舞《楚宫晏乐》演出大获成功，古老的编钟又奇迹般地鸣响在八十年代的舞台上。夏颖和王聪陶醉在事业和爱情的幸福之中。